💡Boxing & Unboxing

ความรู้เรื่องนี้เป็นความรู้ประดับ ไม่รู้ก็ทำงานได้ไม่มีปัญหาอะไร แต่ถ้ารู้จะทำให้ performance ของโค้ดเราดีขึ้น ละเข้าใกล้ Production Code มาขึ้นครัช

Boxing

ปรกติตัวแปรที่มี Data type เป็น object นั้นจะสามารถเก็บทุกสิ่งทุกอย่างใน C# ได้ เพราะมันคือต้นตระกูลนั่นเอง เช่น ถ้าเราอยากเก็บค่าตัวเลขไว้ใน object เราก็เขียนแบบนี้ก็ได้

int i = 123;
object o = i;     // boxing

ซึ่งจากโค้ดด้านบน การทำงานจริงๆของมันคือ มันจะไปสร้าง object ใหม่ให้กับตัวแปร o แล้วมันจะ Copy ค่าตัวแปร i ไปเก็บไว้ใน heap แล้วค่อยให้ตัวแปร o ชี้ไปหาตัวแปรที่ copy ขึ้นมาต่ออีกที

จากที่ร่ายมากระบวนการนี้เราเรียกมันว่าการทำ Boxing นั่นเอง ซึ่งเกิดขึ้นภายในบรรทัดที่ 2

Unboxing

คราวนี้ตัวแปรที่เราเก็บไว้ใน object เมื่อเราต้องการเอาออกมาใช้งาน ให้กลับมาอยู่ใน Data type ปรกติของมัน เราก็จะต้องทำการ cast มันกลับไปนั่นเองตามโค้ดด้านล่าง

int i = 123;      // a value type
object o = i;     // boxing
int j = (int)o;   // unboxing

จากโค้ดด้านบน บรรทัดที่ 3 โปรแกรมจะต้องไปเอาค่าที่เก็บในตัวแปร o ออกมา แล้วแปลง data type ให้กลับคืนมาเป็น int นั่นเอง

ซึ่งกระบวนการทำ Unboxing นี้อาจจะเกิด error ขึ้นได้ ถ้าข้อมูลที่เก็บอยู่มันไม่สามารถ cast กลับออกมาได้นั่นเอง